牠的後半身披著斑馬般的黑白條紋，頭部卻更像長頸鹿，這種充滿矛盾感的奇特生物，就是素有「非洲獨角獸」之稱的㺢㹢狓（Okapi），又名或加批。許多人第一眼看見牠，都會好奇：牠到底是斑馬的近親，還是長頸鹿失散多年的親戚？本文將為你揭開牠的神秘面紗，從牠在生物分類上的真正位置、如絲絨般的獨特皮毛、長達30厘米的藍色舌頭，到牠在剛果密林中的隱秘生活，並深入探討其面臨的瀕危困境，一次過解答關於這「活化石」的12個驚人真相。
㺢㹢狓（或加批）是甚麼動物？釐清與長頸鹿、斑馬的真實關係
很多人第一眼看到或加批，都會感到十分困惑。牠的頭部有點像鹿，身體像馬，但腿部又有著和斑馬一樣的黑白間條。這種奇特的組合，令不少人誤會牠是長頸鹿和斑馬的混種。實際上，牠們三者之間的關係，遠比想像中有趣和清晰。現在就讓我們一起解開這個謎團，看看牠到底是誰的「真親戚」。
正確名稱與「活化石」稱號的由來
從學名㺢㹢狓到俗稱或加批
牠的正式中文學名是「㺢㹢狓」，而科學名稱則是 Okapia johnstoni。這個名字背後有一段故事。屬名 Okapia 源自非洲剛果當地姆武蒂人對牠的稱呼「o’api」。而種名 johnstoni 則是為了紀念英國探險家哈里・約翰斯頓爵士（Sir Harry Johnston），他是最早向西方科學界提供這種神秘動物標本的人。至於「或加批」，則是根據其英文名 Okapi 的發音翻譯而來的俗稱，簡單又易記。
為何被譽為「活化石」：窺探遠古長頸鹿祖先樣貌
或加批還有一個非常響亮的稱號——「活化石」。這個稱號不是隨便得來的。科學家透過化石研究發現，或加批的外型與數百萬年前長頸鹿的遠古祖先非常相似。那時候的長頸鹿祖先，頸部還沒有像今天一樣變得那麼長。所以，觀察現存的或加批，就像是透過一個活生生的樣本，窺探長頸鹿家族在遠古時期的原始樣貌，這對於研究物種演化有著極高的價值。
科學分類解密：牠是長頸鹿，不是斑馬
在偶蹄目長頸鹿科中的準確位置
要釐清牠的真實身份，最直接的方法就是看牠在動物分類學上的位置。或加批屬於偶蹄目下的長頸鹿科（Giraffidae）。在這個大家族中，目前全世界只剩下兩個屬的動物仍然存在：一個是我們熟悉的長頸鹿屬（Giraffa），另一個就是㺢㹢狓屬（Okapia）。牠們是名副其實的「一家人」。
強調與長頸鹿的唯一現存近親關係
這一點非常重要：或加批是長頸鹿在地球上唯一仍然存活的近親。雖然牠們的外表差異很大，一個高聳入雲，一個隱居密林，但牠們的基因和身體結構，例如頭上被皮膚覆蓋的角狀突起（Ossicones）和超長的舌頭，都證明了牠們之間密不可分的血緣關係。斑馬雖然有相似的條紋，但牠們屬於奇蹄目的馬科，與或加批的親緣關係非常遙遠。
終極比較：㺢㹢狓 vs. 長頸鹿 vs. 斑馬
從親緣關係樹解析真正親戚
如果將動物世界比喻成一棵巨大的家族樹，或加批和長頸鹿就像是同一根樹枝上長出來的兩片葉子，關係非常親近。而斑馬則是在一根完全不同、距離很遠的樹枝上。所以，腿上的條紋只是一個美麗的巧合，並不能用來判斷親戚關係。
特徵終極對比表：一眼看清三者異同（科屬、角、舌頭、皮毛）
為了讓你更清晰地了解牠們的區別，這裡有一個簡單的對比表，可以讓你一眼就看出三種動物的異同。
| 特徵 | 㺢㹢狓（或加批） | 長頸鹿 | 斑馬 |
|---|---|---|---|
| 科屬 | 偶蹄目、長頸鹿科 | 偶蹄目、長頸鹿科 | 奇蹄目、馬科 |
| 角 | 雄性頭上有被皮膚覆蓋的短角（Ossicones） | 雌雄皆有被皮膚覆蓋的角（Ossicones） | 沒有角 |
| 舌頭 | 約30厘米長，藍色，非常靈活 | 同樣很長，能抓取樹葉 | 正常長度，粉紅色 |
| 皮毛 | 身體呈巧克力色，臀部和四肢有黑白條紋 | 身上有不規則的網狀斑塊 | 全身佈滿黑白相間的垂直條紋 |
㺢㹢狓外觀全解析：從獨特皮毛、藍色長舌到角狀突起
談到或加批（㺢㹢狓）的外觀，很多人都會覺得牠像是由幾種動物拼湊而成，充滿神秘感。牠的身體結構確實非常獨特，從絲絨般的皮毛、令人驚訝的長舌，到只有雄性才有的角狀突起，每一處細節都完美適應了牠在剛果雨林中的隱秘生活。現在，我們就來逐一拆解牠這些奇特的外觀特徵。
體型數據一覽：肩高、體長與體重
成年或加批的體型與一匹普通的馬差不多大。牠們的肩高普遍介乎1.5至2米，身體長度約為2.5米，而體重則在200至350公斤之間。雖然牠是長頸鹿的近親，但是牠的頸部比例較短，更接近牠們遠古祖先的模樣。
獨特的絲絨質感皮毛：巧克力色與斑馬紋的偽裝功能
如絲絨般的巧克力色至紅褐色皮毛
或加批的身體軀幹部分，覆蓋著一層質感非常特別的皮毛。它的顏色主要是深邃的巧克力色，有時會帶點紅褐色，在光線下會泛起一層油亮的絲絨光澤。這身深色皮毛，讓牠能夠輕易融入雨林底層昏暗的環境之中。
腿部黑白條紋的雙重功能：偽裝與視覺信號
牠最引人注目的特徵，就是臀部和四肢上的黑白條紋，看起來和斑馬非常相似。科學家認為這些條紋有兩個主要功能。第一是偽裝，當陽光穿過樹葉灑在林地上時，會形成斑駁的光影，這些條紋正好能瓦解牠的身體輪廓，讓捕食者難以察覺。第二是作為視覺信號，在光線不足的森林裡，幼獸可以憑著母親臀部鮮明的條紋，緊緊跟隨其後，避免走失。
驚人的30厘米藍色長舌：捲食嫩葉與清潔五官
揭示驚人長度與靈活性
或加批擁有一個非常驚人的器官，就是牠那條長達30厘米的藍色舌頭。這條舌頭不僅長，而且極度靈活，可以像大象的鼻子一樣自由伸展和捲曲，幫助牠處理各種事務。舌頭呈現藍色或藍灰色，是為了防止在長時間伸出覓食時被太陽曬傷。
詳解捲食與自我清潔的雙重用途
這條長舌頭的首要功能是進食。牠可以輕易地用舌頭捲住高處的樹枝，然後將嫩葉和嫩芽刮入口中。此外，牠還有一個令人意想不到的用途，就是自我清潔。牠的舌頭長度足以觸及自己的眼皮和耳朵，所以牠會用舌頭來清潔這些部位，時刻保持感官的敏銳。
雄性獨有的角狀突起（Ossicones）
描述其被皮膚覆蓋的獨特構造
如果你仔細觀察或加批的頭部，會發現雄性和雌性之間有明顯分別。雄性或加批的頭上，有兩隻被皮膚和毛髮完全覆蓋的角狀突起，稱為「Ossicones」。這種角狀突起與長頸鹿頭上的角結構相同，是由軟骨鈣化而成，並非像鹿角一樣會定期脫落。
比較雄性與雌性頭部的差異
只有雄性或加批才擁有這種長度不超過15厘米的角狀突起，牠們會用它來進行雄性間的搏鬥，爭奪配偶。雌性或加批的頭上則沒有這種突起，取而代之的是一些細小的骨質隆起或毛髮叢，所以從頭部就可以輕易分辨出牠們的性別。
揭秘㺢㹢狓的神秘習性：森林中的獨居生活與溝通方式
㺢㹢狓（或加批）雖然外表引人注目，但牠們的私生活卻是個謎。這些森林隱士的生活方式，處處都展現出為適應茂密雨林而演化出的獨特智慧。想了解牠們是如何在危機四伏的環境中獨自生活、溝通甚至養育後代，就要從牠們的基本習性開始說起。
謹慎害羞的獨居與晝行性
剖析其獨居天性與繁殖期的短暫聚集
㺢㹢狓是一種典型的獨居動物。牠們大部分時間都喜歡獨自在廣闊的森林中漫遊，尋找食物和休息，這種生活方式有助減少對有限資源的競爭。牠們天性非常謹慎和害羞，很難在野外被發現。只有在繁殖季節，牠們才會暫時放下獨來獨往的習慣，短暫地聚集在一起，完成傳宗接代的任務後，又會回復各自的隱居生活。
以白天活動為主的生活模式
與許多森林動物選擇在夜間活動不同，㺢㹢狓是晝行性動物，主要在白天覓食和活動。牠們會利用白天的光線，尋找最新鮮的樹葉和嫩芽。當然，牠們偶爾也會在夜間活動幾個小時，但主要的精力還是集中在日間。這種生活模式讓牠們的作息與主要天敵之一的獵豹有所錯開。
碎片化睡眠模式：每次僅5分鐘的生存策略
說到休息，㺢㹢狓的睡眠模式堪稱動物界的奇觀。牠們採取一種極端的碎片化睡眠策略，每次入睡通常只有短短5分鐘，一天累積的總睡眠時間可能只有約60分鐘。這並非牠們精力過盛，而是一種為了生存演化出的高效預警機制。
維持高度警覺性以應對天敵（如獵豹）
這種極短的睡眠時間，讓㺢㹢狓能夠時刻保持高度警覺。在茂密的雨林中，獵豹是牠們最主要的天敵。透過快速的淺層睡眠，牠們的聽覺（依靠那雙巨大的耳朵）和嗅覺幾乎從未完全「下線」，只要周圍稍有風吹草動，就能立即驚醒並迅速逃離危險。
獨特的溝通與領域標記
獨居生活不代表完全不需要溝通。㺢㹢狓發展出了一套低調而有效的溝通系統，主要依賴化學氣味來傳遞訊息和標示自己的地盤，就像在森林中留下牠們專屬的「名片」和「告示」。
透過腳腺分泌物及尿液標示領地
牠們的溝通方式非常特別。㺢㹢狓的每隻腳上都有腺體，會分泌出一種瀝青狀的焦油物質。當牠們在自己的活動範圍內行走時，便會沿途留下這種氣味，標示出自己的路徑。此外，牠們還會用尿液來標示領域的邊界，警告其他同類「此處已有住客」。
植食性菜單：以樹葉、嫩芽、水果為主
作為一種植食性動物，㺢㹢狓的菜單相當豐富多樣，完全體現了牠們對森林資源的充分利用。
分析其廣泛的食物來源，包括樹葉、嫩芽、蕨類與真菌
牠們的主食是各種樹木的葉子和嫩芽，憑藉那條靈活的長舌，可以輕鬆捲食到高處的植物。除此之外，牠們的食譜還包括草、蕨類植物、水果，甚至是森林底層的真菌。這種廣泛的食性，確保牠們在不同季節都能找到充足的食物。
繁殖與生命週期
㺢㹢狓的繁殖策略是「重質不重量」，牠們投入大量的時間和精力來孕育和保護下一代，確保幼獸有最高的存活機會。
長達14至15個月的懷孕期與每胎一仔策略
雌性㺢㹢狓的懷孕期非常長，長達14至15個月。而且，牠們每次只會誕下一隻幼獸。這種「優生優育」的策略，意味著母獸會將所有資源集中在唯一的後代身上，從而大大提高其生存率。
幼獸從出生到性成熟的成長時間線
新生幼獸出生後，會在頭一兩個月被母親藏在隱蔽的灌木叢中，以躲避天敵。哺乳期大約持續6至10個月。幼獸會跟隨母親學習覓食和生存的技能，直到大約4至5歲時才達到性成熟，開始尋找自己的領域，延續這種神秘而獨特的生活方式。
瀕危的「非洲獨角獸」：㺢㹢狓的生存威脅與保育現況
儘管或加批（㺢㹢狓）充滿神秘色彩，牠的未來卻一點也不樂觀。這種被譽為「非洲獨角獸」的珍貴生物，正靜靜地面對著嚴峻的生存挑戰，已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危物種。想了解牠們的困境，就要從牠們獨一無二的家園說起。
棲息地：僅限於剛果民主共和國東北部的密林
㺢㹢狓的行蹤極其隱秘，牠們的家園也非常特定。牠們並非遍佈整個非洲大陸，而是只生活在一個地方：剛果民主共和國（DRC）東北部的伊圖里雨林（Ituri Rainforest）。這個獨特的棲息地，是牠們生存的唯一防線。
集中於海拔500至1,500米的密閉林冠森林
㺢㹢狓偏愛在海拔500至1,500米之間的密閉林冠森林中生活。這種森林的樹木非常高大茂密，樹冠層層交錯，陽光難以穿透到地面。林下昏暗潮濕的環境，加上豐富的植被，為天性害羞、習慣獨居的㺢㹢狓提供了完美的天然屏障，讓牠們可以躲避天敵，安心覓食。
介紹維龍加國家公園等重要保護區
為了守護這片珍貴的棲地，一些重要的保護區應運而生。當中，最核心的便是「㺢㹢狓野生動物保護區」（Okapi Wildlife Reserve），這個保護區佔據了伊圖里雨林約五分之一的面積，是全球㺢㹢狓最集中的地方。此外，維龍加國家公園（Virunga National Park）等保護區也為牠們提供了關鍵的庇護。這些國家公園是保育工作的最前線，也是㺢㹢狓最後的堡壘。
三大生存威脅：棲息地喪失、非法捕獵與採礦
即便有保護區的設立，㺢㹢狓的生存依然受到多重威脅。歸根究柢，人類活動是牠們數量持續下降的主要原因，主要可以歸納為三大方面。
森林砍伐與農業擴張的影響
森林是㺢㹢狓的一切。但是，商業伐木與刀耕火種的農業模式，正以前所未有的速度吞噬著伊圖里雨林。大片森林被夷為平地，變成了農田或空地。棲息地的碎片化，不僅讓㺢㹢狓的活動範圍大幅縮減，也使牠們難以尋找食物和配偶，直接衝擊其族群的存續。
為獲取野味與皮毛而進行的非法捕獵
另一個直接威脅來自非法捕獵。在當地，野味（bushmeat）是部分居民的蛋白質來源之一，而㺢㹢狓因為體型較大，成為了獵人的目標。牠們那獨一無二、帶有斑馬紋的皮毛，也使其成為非法野生動物貿易的犧牲品。獵人設置的陷阱和圈套，對這些在林中穿梭的溫和生物構成了致命的威脅。
非法採礦活動造成的干擾與污染
剛果民主共和國擁有豐富的礦產資源，例如用於製造電子產品的鈳鉭鐵礦（Coltan）和黃金。非法採礦活動吸引了大量人口湧入雨林深處，這些活動不僅破壞了森林，採礦營地帶來的人為干擾和噪音，也嚴重影響了㺢㹢狓這種極度敏感的動物。而且，採礦過程中所使用的化學物質，常常直接污染水源和土壤，對整個生態系統造成了長遠的傷害。
認識「㺢㹢狓保育計畫」：我們如何守護其未來
面對重重危機，許多人正努力為㺢㹢狓的未來奮鬥。其中，最核心的力量就是成立於1987年的「㺢㹢狓保育計畫」（Okapi Conservation Project）。
前線故事：「㺢㹢狓保育計畫」的挑戰與成果
「㺢㹢狓保育計畫」的工作絕不輕鬆。他們需要訓練和資助森林巡邏員，在廣闊的雨林中打擊盜獵和非法採礦，同時也要與當地社區合作，推廣可持續農業，提供教育資源，讓居民明白保護森林和㺢㹢狓的重要性。在長年政治不穩和武裝衝突的環境下，這份工作充滿危險。但是，他們的努力取得了實質成果，成功守護了「㺢㹢狓野生動物保護區」的核心區域，為這個物種保留了一線生機。
如何幫助牠們？支持保育的三種方式
遠在千里之外的我們，同樣可以為守護這種美麗的生物出一分力。我們可以透過以下三種簡單的方式提供幫助：
1. 直接支持保育組織：向「㺢㹢狓保育計畫」或世界自然基金會（WWF）等信譽良好的國際保育機構捐款，是支持前線工作的最直接方式。
2. 成為負責任的消費者：了解自己購買的產品來源。例如，選購來自可持續來源的木材產品，並且支持那些致力於採購「無衝突礦產」的電子品牌。
3. 分享與傳播知識：將你對㺢㹢狓的認識分享給身邊的朋友和家人。當越多人了解牠們的獨特之處和面臨的困境，支持保育的力量就會越強大。
㺢㹢狓的發現史：從「非洲獨角獸」傳說到科學確認的歷程
或加批這種充滿神秘色彩的動物，在西方世界眼中曾是一個長久的謎團。牠的發現過程，就像一部引人入勝的偵探小說，當中充滿了傳說、誤解與科學求證。這段旅程從遙遠的「非洲獨角獸」傳說開始，最終憑藉確鑿的科學證據，才揭開了牠的真實身份。
早期探索與誤解：曾被認為是森林斑馬
在二十世紀初以前，㺢㹢狓一直隱身於非洲剛果的濃密雨林深處，西方科學界對牠幾乎一無所知。當時，探險家們只是從當地人口中聽聞一種害羞、形似驢子的森林動物傳說，甚至將牠與神話中的「獨角獸」聯想在一起。
這個誤會因為一些不完整的證據而加深。英國探險家亨利·莫頓·史丹利（Henry Morton Stanley）最早記載了這種動物的存在。後來，英國駐烏干達總督哈里·約翰斯頓爵士（Sir Harry Johnston）決心追查，雖然他未曾親眼見過活體，卻成功從當地人手中獲得幾片帶有斑馬條紋的皮毛。這些皮毛在1900年被送到倫敦的動物學會，科學家們根據這些條紋，很自然地推斷這是一種生活在森林裡的斑馬或馬屬近親，並將其命名為「Equus johnstoni」，意為「約翰斯頓的馬」。
科學轉捩點：憑藉頭骨確認其長頸鹿科地位
這個「森林斑馬」的身份並未維持太久，科學的真相總是要等待最關鍵的證據出現。轉捩點發生在1901年，當時約翰斯頓爵士終於獲得了一件完整的皮毛和兩個至關重要的頭骨標本，並將它們運回英國。
當科學家們仔細研究這兩個頭骨時，一切謎團都迎刃而解。他們發現，頭骨的結構與馬科動物完全不同。相反，其牙齒特徵，以及雄性頭上那對被皮膚覆蓋的獨特角狀突起（Ossicones），都明確指向一個令人驚訝的答案：牠與長頸鹿才是真正的近親。這些證據徹底推翻了之前的假設，最終確認㺢㹢狓是長頸鹿科中一個獨立的屬，並且是長頸鹿現存唯一的親戚。於是，牠的學名也正式更正為Okapia johnstoni，既向發現者致敬，也還給了牠在動物分類學上一個正確的位置。
關於㺢㹢狓的常見問題（FAQ）
㺢㹢狓是長頸鹿和斑馬的雜交後代嗎？
這是一個非常普遍的誤解。看見㺢㹢狓（或加批）腿上獨特的斑馬條紋，很多人都會有這個疑問。事實上，牠們並不是長頸鹿和斑馬的雜交後代。從生物學角度看，不同科屬的動物無法自然繁殖出後代。㺢㹢狓是長頸鹿科中，除了長頸鹿之外唯一現存的物種，是長頸鹿最親近的親戚。牠們腿部的條紋，主要功能是在剛果雨林茂密的環境中提供偽裝，幫助牠們融入斑駁的日光與陰影，並不是與斑馬有親緣關係的證明。
香港或台灣的動物園能看到活的㺢㹢狓嗎？
目前，香港和台灣的動物園都無法看到活的㺢㹢狓。過去，台北市立動物園曾經飼養過㺢㹢狓，但是牠們已經離世。由於牠們是瀕危物種，而且對生活環境有特殊要求，所以在全球的動物園中都非常罕見。如果想一睹牠們的風采，可以考慮到訪一些參與國際繁殖計劃的海外大型動物園，例如美國的聖地牙哥動物園野生動物園區（San Diego Zoo Safari Park）或比利時的安特衛普動物園（Antwerp Zoo）。
揭秘㺢㹢狓藍色舌頭的真正原因
㺢㹢狓擁有一條長達約30厘米的驚人長舌，而且呈現深藍、紫或灰黑色。這個獨特的顏色並非偶然。真正原因是為了防曬。牠們進食時，會頻繁伸出舌頭捲食樹葉和嫩芽，舌頭因此長時間暴露在陽光下。深色的舌頭富含黑色素，可以有效保護舌頭免受紫外線的傷害，避免曬傷。這與牠們的近親長頸鹿擁有相似顏色的舌頭，是基於同樣的演化適應。
㺢㹢狓的現存數量：全球野生與圈養的瀕危狀況
㺢㹢狓的保育狀況十分嚴峻，已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「瀕危」（Endangered）物種。由於牠們天性害羞，而且僅生活在剛果民主共和國東北部的偏遠密林中，準確統計野生數量非常困難。目前科學家估計，野生㺢㹢狓的數量大約只有10,000至20,000隻，而且數量還在持續下降。主要的生存威脅來自非法採礦活動造成的棲息地破壞、森林砍伐，以及為了獲取牠們的皮毛和肉而進行的非法捕獵。全球圈養的數量同樣稀少，主要集中在參與保育繁殖計劃的動物園中，作為維持物種基因多樣性的重要族群。